Braille verlor mit drei Jahren das Augenlicht und kam 1819 zum "Institut National des Jeunes Aveugles" in Paris, wo er als Lehrer tätig war. Er entwickelte 1825 die Punktschrift von Charles Barbier durch die Reduzierung der Punktzahl pro Zeichen von zwölf auf sechs so weit, daß daraus die mit den Fingern leicht zu ertastende, weltweit übernommene Blindenschrift entstand. 1839 erfand er auch eine Notenschrift für Blinde.