Die weibliche Nixe erscheint als Mischwesen aus menschlichem Oberkörper und Schwanzteil eines Fisches. Nixen galten als gleiche Wesen wie die Elfen, aber auf das Wasser beschränkt, deren Freuden Tanz, Gesang und Musik waren. Ihre Nähe sei für den Menschen verderblich. Der männliche Nix war ursprünglich ein tierisches Wasserungeheuer, erscheint dann aber als ältlich, langbärtig, oft mit grünem Hut und mit grünen Zähnen.