Das 820 als Gründung des Klosters Hornbach erstmals erwähnte Pirmasens stand 1182-1570 im Besitz der Grafen von Zweibrücken und kam danach über die Grafen von Hanau-Lichtenberg 1763 an die Landgrafen von Hessen-Darmstadt, die Pirmasens 1769 zur Stadt erhoben und zur Garnison ausbauten. 1741-1790 war die Stadt zugleich landgräfliche Residenz. 1816 fiel sie an Bayern und gehört seit 1946 zum Bundesland Rheinland-Pfalz. In Pirmasens befinden sich u. a. das Amt für Verteidigungslasten, das Prüf- und Forschungsinstitut für die Schuhherstellung, die Deutsche Schuhfachschule. Pirmasens ist das wichtigste Zentrum der deutschen Schuhindustrie mit internationalen Messen (Internationale Messe für Schuhfabrikation, Pirmasenser Lederwoche). Pirmasens erlitt im Zweiten Weltkrieg starke Zerstörungen, wiederhergestellt wurden u. a. die Lutherkirche (Untere evangelische Pfarrkirche 1757/58) und das Alte Rathaus (um 1770, 1959 um ein Geschoß erhöht), einige eingeschossige ehemalige Soldatenhäuser (Grenadierhäuser). Pirmasens ist 61,40 km² groß und hat 46 425 Einwohner (1998).