Recklinghausen, Kreisstadt des gleichnamigen Landkreises, Bundesland Nordrhein-Westfalen, am Nordrand des Ruhrgebiets. Recklinghausen erhielt 1230 das Stadtrecht und gehörte seit 1316 der Hanse an. Im Jahr 1815 kam die Stadt an Preußen. Mit dem Steinkohlenbergbau und dem Ausbau des Hafens am Rhein-Herne-Kanal entwickelten sich im Ruhrgebiet Kokereien, chemische Industrie, Grubenbedarfs- und Zinnwarenbetriebe. 1926 wurden zahlreiche umliegende Orte in Recklinghausen eingemeindet. Heute ist der Steinkohlebergbau rückläufig, so daß Recklinghausen immer mehr zu einer Handels-, Einkaufs- und Kongreßstadt wird. Recklinghausen ist Sitz von Bundes- und Landesbehörden (Bergamt) und Veranstaltungsort der Ruhrfestspiele. Sehenswürdigkeiten sind die spätromanische Probsteikirche (13. Jahrhundert), das Schloß Engelsburg und die Reste der Stadtbefestigung aus dem 14. Jahrhundert. Museen, die Kunsthalle, das Planetarium sowie das 1965 erbaute Festspielhaus sind weitere markante Kulturbauten der 125 556 Einwohner (1998) zählenden, 66,41 km² großen Stadt.