Rieppel besuchte mit 15 Jahren die Gewerbeschule in Wunsiedel und bildete sich ab 1869 an der Industrieschule in München weiter. Zunächst arbeitete er als Brückenbauer. Ab 1888 war Rieppel Chef des Werks Gustavsburg und ab 1892 alleiniger Vorstand der Maschinenbau AG Nürnberg. 1912 erhielt er die Gesamtleitung der Maschinenfabrik Augsburg/Nürnberg AG (MAN). Von 1899 bis 1922 hatte er das Amt des Verwaltungsratsvorsitzenden der Bayerischen Landesgewerbeanstalt und des Bayerischen Gewerbemuseums in Nürnberg inne. Bis 1926 gehörte er auch dem Aufsichts der Siemens-Schuckert-Werke GmbH an. 1906 wurde Rieppell geadelt und erhielt den Bayerischen Kronenorden.