Schweitzer hatte bereits Werke zur Religionsphilosophie publiziert, als er sich 1908 entschloß, Medizin zu studieren. Im Jahre 1913 ging er nach Afrika, um dort als Arzt zu wirken. Seine Tätigkeit wurde 1917 durch seine Internierung in Frankreich kurz unterbrochen. Auf religionsphilosophischem Gebiet schuf er bedeutende Schriften. So forschte er über die Darstellung und das Leben Jesu, ferner auch über die "Mystik des Apostel Paulus" (1929). Über sein Leben und seine tropenärztlichen Erkenntnisse berichtete Schweitzer u. a. in seinem Buch "Zwischen Wasser und Urwald" (1920). Im Jahre 1931 publizierte er "Aus meinem Leben und Denken". Er appellierte in den fünfziger Jahren mehrmals an das Verantwortungsbewußtsein der Regierenden und der Forscher wegen der Produktion der Atombombe. 1951 erhielt er den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels und ein Jahr später den Friedensnobelpreis.