Die Bauhütte war eine straff organisierte Bruderschaft und nahm seit dem 12. Jahrhundert ihren Aufschwung. Ihre Mitglieder waren frei von bürgerlichen Pflichten, aber an die Hüttenordnung gebunden, die unter anderem die Geheimhaltung der Kunstregeln beim Bau vorschrieb. An der Spitze stand der Hüttenführer, auch Baumeister, Bauführer genannt, sein Vertreter war der Parlier. Er war zugleich oberster Gerichtsherr und Sprecher. Im Jahre 1459 tagte in Regensburg der Bauhüttentag, auf dem eine Reformierung der Organisation versucht wurde, was jedoch letztlich fehlschlug. Im 16. Jahrhundert zerfiel diese Organisationsform zunehmend, und ihre Mitglieder schlossen sich immer mehr den Zünften an. Offiziell aufgelöst wurde die Bauhütte mit dem Reichszunftgesetz von 1731.