Belfast, Hauptstadt Nordirlands, Teil des Königreiches Großbritannien und Nordirland, liegt im Nordosten der Insel Irland. Es entstand im Schutz einer um 1177 gebauten normannischen Burg. Im Jahre 1613 erhielt Belfast Stadtrecht. Die Ansiedlung französischer Hugenotten begünstigte den wirtschaftlichen Aufschwung der Stadt erheblich. Sie machte sich im 17. Jahrhundert einen Namen als Produktionsstätte für Leinen, seit dem 18. Jahrhundert dann auch für die Baumwollindustrie. Im 18. Jahrhundert wurde Belfast die reichste Handelsstadt Nordirlands. Seit 1920 ist sie Sitz der Verwaltungsbehörden von Nordirland. Belfast hat 279 200 Einwohner (2002). Sie ist Sitz eines katholischen Bischofs und eines Bischofs der Church of England. Neben dem traditionellen Schiffbau, der Textil-, Lebensmittel- und Tabakwarenindustrie haben sich neuere Industriezweige, wie Flugzeug-, Maschinen- und Elektrogerätebau, angesiedelt. Belfast besitzt den wichtigsten Hafen Nordirlands. Es ist kulturelles Zentrum des Landes. Seine Universität wurde 1908 gegründet. Sehenswert sind unter anderem das neubarocke Rathaus, die Kathedrale Saint Anne, die Queens University im Tudorstil und das Ulster Museum.