Bottrop, kreisfreie Stadt im Bundesland Nordrhein-Westfalen, liegt nördlich von Essen am Rhein-Herne-Kanal. Das Dorf "Borgthorpe" wurde 1092 erstmals erwähnt, 1423 erhielt es Marktrecht. Als 1863 der Steinkohlenbergbau in dieser Region intensiv betrieben wurde, erlebte der bis dahin landwirtschaftlich orientierte Ort eine enorme industrielle Belebung. Im Jahre 1919 wurde Bottrop Stadt. 1986 förderten 5500 Beschäftigte der Ruhrkohle AG drei Millionen t Steinkohle in diesem Gebiet. Betriebe der Elektro-, Bau- und Stahlbauindustrie sowie eine Versuchsanlage zur Kohleverflüssigung sind weitere Arbeitgeber der Stadt. Die Auswirkungen von Zechenstillegungen bestimmen heute den Strukturwandel der Stadt. Bottrop ist 100,60 km² groß und hat 121 305 Einwohner (1998).