Er wurde 1799 Hilfsarbeiter an der Königlichen Bibliothek Berlin und 1803 Sekretär beim Preußischen Generaldirektorium. Seit 1813 war er gerichtlicher Bücherauktionskommissar in Berlin. Bratring befaßte sich besonders mit der Geschichte und Landeskunde der Mark Brandenburg. Sein bekanntestes Werk, das bis zum heutigen Tage von seiner Bedeutung nichts eingebüßt hat, ist die "Statistisch-Topographische Beschreibung der gesamten Mark Brandenburg" in drei Bänden, das er in den Jahren 1804-1809 veröffentlichte. Er gab auch Reisejournale sowie Staats- und Industrieadreßbücher heraus.