Chlodwig war der Sohn des Frankenkönigs Childerich I. Er errang 496 einen entscheidenden Sieg über die Alemannen. Chlodwig war der erste christliche Großkönig der Franken. Er hatte sich um 498 in Reims taufen lassen. Chlodwig bekämpfte alle anderen fränkischen Könige und beseitigte den Rest römischer Herrschaft in Nord-Gallien. Chlodwig I. dehnte das Frankenreich aus und gilt als dessen Begründer. Er übernahm das zentralistische Verwaltungssystem der Römer, bewahrte aber die germanische Tradition. 507 besiegten Chlodwigs Heere die Westgoten und eroberten das Land bis zur Garonne. Ein Jahr darauf wurde er vom byzantinischen Kaiser mit einem Königsornat beschenkt. Er schuf ein Reich, das vom Rhein bis zur Garonne reichte. Aus dem Namen Chlodwig ist im Neuhochdeutschen Ludwig geworden.