Er begann 1714 ein Studium in Königsberg. Seit 1734 war Gottsched ordentlicher Professor in Leipzig. In den Jahren von 1734 bis 1766 hatte er fünfmal das Amt des Rektors der Universität Leipzig inne. Gottsched gründete die "Deutsche Gesellschaft", über die er sprachfördernde Lehrbücher vertrieb. Besondere Verdienste erwarb er sich um die Festlegung der deutschen Schriftsprache. Er war einer der bedeutendsten Publizisten der deutschen Aufklärung. Im Jahre 1730 war sein Buch "Versuch einer critischen Dichtkunst vor die Deutschen" erschienen.