Die vermutlich im 12. Jahrhundert entstandene Siedlung Hoyerswerda wurde 1371 als Markstadt und 1382 als Stadt bezeichnet. Die Stadtrechtsverleihung datiert von 1423. Das Rathaus in Hoyerswerda-Altstadt mit seiner Freitreppe wurde 1591 bis 1592 mit einer Freitreppe errichtet; die Pfarrkirche, eine dreischiffige Hallenkirche, ist aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts, die Kreuzkirche aus dem 18. Jahrhundert. Ein Straßenzug der historischen Altstadt soll als Museumsstraße rekonstruiert werden. Die Stadt ist 41,05 km² groß und hat 54 157 Einwohner (1998).