Sie gehört zu den jüngsten schlesischen Städten und wurde aus einer Industriesiedlung gegründet. Unter der Leitung des preußischen Baukonstrukteurs Johann Friedrich Wedding, entstand die Königshütte, in deren Umgebung die Siedlung für die dort Beschäftigten gegründet wurde. 1868 wurde die immer weiter ausgebaute Siedlung zur Stadt erhoben. Ein Jahr später erwarb Graf Carl Hugo Henckel von Donnersmarck die Königshütte. Königshütte betreibt Eisenhüttenindustrie, Stahl-, Waggon- und Maschinenbau, ein Stickstoffwerk und Nahrungsmittelindustrie. Die Stadt hat ein Museum und ein Planetarium. Sie hat 127 000 Einwohner (1997).