1638 wurde Sparr Kommandant der Festung Landsberg an der Warthe, 1651 Generalfeldzeugmeister und Gouverneur von Kolberg. Am 28.7.1656 siegte er in der dreitägigen Schlacht bei Warschau, wo Schweden und Kurbrandenburg gemeinsam gegen Polen gekämpft hatten. Ab 26.6.1657 wurde er kurbrandenburgischer Generalfeldmarschall und zugleich einer der Vertrauten des Großen Kurfürsten. Ab 1660 war Sparr an der Befestigung Berlins beteiligt. 1663/64, mit der Führung des brandenburgischen Korps bei der Reichsarmee betraut und gegen die Türken erfolgreich, wurde er vom Kaiser auch zum kaiserlichen Generalfeldmarschall befördert. Die Sparrs wurden 1670 zu Reichsgrafen erhoben. Ihre brandenburgische Bestätigung erfolgte am 22.1.1672. Sein Grabmal (von Andreas Schlüter) befindet sich in der Marienkirche.