Am Fuß der Ende des 12. Jahrhunderts erbauten Burg Hoheneck entwickelten sich zwei Dorfsiedlungen, die, nach 1300 planmäßig ausgebaut, zusammenwuchsen und 1343 erstmals als Stadt genannt wurden. Zu diesem Zeitpunkt war Stollberg eine bereits voll ausgebildete Stadt. Die über Jahrhunderte bedeutende Tuchmacherei und Leineweberei wurden im 19. Jahrhundert durch Strumpffabriken verdrängt. Stollberg ist seit 1879 an das Eisenbahnnetz angeschlossen. 1924 kam Hoheneck, 1952 Mitteldorf und 1974 kamen Gablenz und Oberdorf zu Stollberg. 1954 wurde die Querenbachtalsperre fertiggestellt. Die Stadt ist 30,68 km² groß und hat 13 065 Einwohner (1998).