Seit dem Beginn unserer Zeitrechnung wird unter dem Namen Sueven (auch Sueben oder Sweben) eine Stammesgruppierung im Elbegebiet zusammengefaßt, die aus Semnonen (Kernstamm), Langobarden, Hermunduren, Markomannen und Quaden bestand. Diese Einzelstämme entstanden vermutlich durch Abspaltung von einer ursprünglich als Sueven bezeichneten Einheit. Da suevische Stammesteile oder Gefolgschaften maßgeblich an der Verbandsbildung der Alemannen beteiligt waren, wird ihr Siedlungsgebiet später als Schwaben bezeichnet. Das im 5. Jahrhundert von den aus dem unteren Donaugebiet nach Spanien zugewanderten Sueven errichtete Suevenreich wurde im Jahre 585 von den Westgoten unterworfen.