Der Planet ist benannt nach Venus, der altitalischen Göttin des Gartenbaus, die dann als Liebesgöttin der griechischen Aphrodite gleichgesetzt wurde. Das lateinische Wort Venus bedeutet Liebe bzw. Schönheit. Der mittlere Sonnenabstand beträgt 108 Millionen km, der Äquatorialdurchmesser der Venus 12 100 km. Die Rotationsdauer beträgt 225 Tage. Der Planet Venus ist von einer geschlossenen Wolkenhülle umgeben. Die Oberflächentemperatur nach Messung der Raumsonden beträgt 460 °C. Der atmosphärische Druck auf der Venus beträgt etwa 100 bar. Hauptbestandteil der Atmosphäre ist Kohlendioxid (90–95 Prozent). Die Venus (auch Abend- und Morgenstern) übertrifft an Helligkeit alle anderen Planeten, so dass sie oft sogar am Tage sichtbar ist. Sie ist der erdnächste aller Planeten und hat eine Umlaufdauer um die Sonne von 224,7 Tagen. Radaruntersuchungen durch die amerikanischen Raumsonden „Pioneer“ sowie die russischen Raumsonden „Venera“ brachten vielfältige Aufschlüsse über die Oberflächenbeschaffenheit der Venus. So konnten große Tiefebenen auf dem Planeten und eine Ähnlichkeit des Gesteins mit dem irdischen Basalt festgestellt werden.