Die Gemeinde liegt westlich vom Naturpark Arnsberger Wald am nördlichen Rand des Sauerlandes. Im 9. Jahrhundert wurde im Einkünfteverzeichnis eines Klosters erstmals der Hof "Wicki" erwähnt. Durch die entstehende Eisenindustrie entwickelte sich die Landgemeinde zum Industrieort. 1838 wurde in Wickede ein Puddel- und Walzwerk in Betrieb genommen. 1969 sind infolge der Gebietsneuordnung die früheren Orte Echthausen, Schlückingen, Wiehagen, Wimbern und Teile von Bentrop und Büderich der Gemeinde Wickede zugeordnet worden. Es entstand eine Groß-Gemeinde mit 12 681 Einwohnern (1998), Metallindustrie (Walzwerk, Röhren- und Kettenwerk) und Fremdenverkehr.