Der Name Stallupönen ist litauischen Ursprungs und deutet auf eine Opferstelle am Fluß hin. Der Ort wurde 1539 unweit der litauischen Grenze als Marktflecken angelegt, durch Friedrich Wilhelm I. nach der Pestepidemie 1709-1711 mit Nassauern, Franken und Schweizern besiedelt und am 26.4.1722 zur Stadt erhoben. Sie hatte Sägewerke, Mühlen und eine Landwirtschaftsmaschinenfabrik. Stallupönen war ab 1717 Garnisonstadt. Bis 1733 war hier das Dragonerregiment von Zieten stationiert. Im Ersten Weltkrieg wurde die Stadt 1914 erheblich zerstört. Sie war am 17. August desselben Jahres Schauplatz eines verheerenden Gefechts des Ersten deutschen Armeekorps, das von russischen Truppen gewonnen wurde. Die zaristischen Heere waren 1915 gezwungen, die Stadt zu räumen. Mit Hilfe der Patenstadt Kassel wurde Stallupönen wieder aufgebaut. Im Ergebnis des Zweiten Weltkriegs kam Stallupönen an die Sowjetunion und nach deren Auflösung an Rußland.