Die Thüringer sind ein germanischer Volksstamm, der vor dem Ende des 4. Jahrhunderts aus den nördlichen Hermunduren, den Asgeln und den Warnen entstand. Die Angeln, ein germanischer Volksstamm, der erstmals 98 v. u. Z. von Tacitus genannt wurde, siedelten vor allem in der Landschaft Angeln, in Schleswig-Holstein. Im 5. Jahrhundert wanderten sie weiter. Ein Teil von ihnen war an der Stammesbildung der Thüringer beteiligt. An der Unstrut gibt es den karolingischen Namen Engilin, der durchaus auf die Angeln zurückzuführen ist. Auch der germanische Stamm der Warnen war ursprünglich im Norden beheimatet. Im 4. Jahrhundert wanderte er in die Gebiete der Mittelelbe und an den Niederrhein. Sein Siedlungsgebiet wurde östlich der Elbe vermutet. Die Hermunduren (Hermunduri, Ermunduren) waren ein Teilstamm der Elbgermanen, sie saßen im 1. Jahrhundert v. u. Z. im Gebiet von Mittelelbe und Saale. Teile des Stammes schlossen sich dem Reich der Markomannen unter König Marbod in Böhmen an. Die Mehrheit verblieb allerdings im Mittelelbegebiet.