Der Sohn des späteren Greifswalder Stadtchirurgen Carl Wilhelm Hildebrand kam 1807 nach Berlin, wo er bei seinem Onkel eine Lehre als Konditor absolvierte. Er legte auch die Meisterprüfung ab und machte sich 1812 als Pfefferküchler selbständig. Er zog mit seinem Geschäft 1817 in die Spandauer Straße 47 und erweiterte es zu einer Konditorei, der kurz darauf auch eine Bonbonkocherei angegliedert wurde. Als der Kakao finanziell sehr günstig zu erwerben war, begann Hildebrand mit der Herstellung von Schokolade. Ab 1830 produzierte er die Schokolade maschinell. Er war der Begründer der damals bekannten Berliner "Chokoladenfabrik Theodor Hildebrandt & Sohn" und wohnte in der Alsenstraße 8. Er übte um 1826 als Bezirksvorsteher des damals 6. Berliner Bezirks auch eine kommunale Tätigkeit aus. Hildebrand wurde Hoflieferant. 1852 hatte er von Johann Siegmund (1792–1865) das Terrain in der Tiergartenstraße 21 – "Teichmanns Blumengarten" – erworben. Er wollte dort eine Zementfabrik errichten, doch seine Pläne gingen nicht auf. 1854 entstand auf dem Gelände eine Sommerhauskolonie. Er wohnte zuletzt in der Tiergartener Grabenstraße 47 (heute Reichpietschufer). Hildebrand wurde auf dem Evangelischen Alten Friedhof der St.-Nikolai- und der St.-Marien-Gemeinde, Prenzlauer Allee 1-7, beigesetzt.