Meschede, Kreisstadt des Hochsauerlandkreises, Bundesland Nordrhein-Westfalen, an der Mündung der Henne in die obere Ruhr zwischen Arnsberger Wald und Hennesee. Der Ort Meschede wurde 913 erstmals erwähnt und erhielt 958 Marktrechte. Ab 1816 zu Preußen gehörend, bekam er 1819 Stadtrecht. Nach dem Bau der Eisenbahnstrecke Arnsberg-Brilon entwickelte sich in Meschede Aluminium-, Werkzeug- und Metallindustrie. Heute sind Betriebe der Leichtmetall- und der Kunststoffindustrie sowie Werkzeug- und Sportartikelherstellung von besonderer Bedeutung. Am Rande der Stadt befindet sich die 1928 gegründete Benediktinerabtei Königsmünster mit der neu errichteten Friedenskirche. Meschede ist 218,52 km² groß und hat 32 791 Einwohner (1998).