Bereits im 9. Jahrhundert war eine Kaufmannssiedlung am rechten Okerufer angelegt worden. Im nächsten Jahrhundert siedelten Kaufleute auch am linken Ufer. Es kamen noch mehrere Siedlungen hinzu, so daß sich der Ort entwickelte, der 1227 als welfische Siedlung Stadtrecht erhielt. Die Stadt war im 12. Jahrhundert Residenz Heinrichs des Löwen. Ende des 13. Jahrhunderts schloß sich Braunschweig der Hanse an. Seit 1573 wurde der Name Braunschweig genannt. Braunschweig war eine fast reichsfreie Stadt, bis es 1671 seine Privilegien an die Wolfenbütteler Welfen verlor. Ab 1753 war sie deren Residenzstadt. Von 1807 bis 1813 gehörte Braunschweig zum Königreich Westfalen, dann zum Herzogtum Braunschweig. 1946 kam Braunschweig zum Bundesland Niedersachsen. Die Stadt ist 192,06 km² groß und hat 247 241 Einwohner (1998).