Nach dem Erlernen des Töpferhandwerks kam er 1793 nach Berlin und erwarb sich Verdienste um die Berliner Industrie. Die neuartige hellfarbige und weiße porzellanartige Glasur für Ofenkacheln (Berliner Kachelofen) machte Feilner weit über Berlin hinaus bekannt. Feilner erschloß dem gebrannten Ton neue Anwendungsgebiete und arbeitete für Schinkels Backsteinbauten. Sein nach Schinkels Entwürfen erbautes und durch eigene Arbeiten geschmücktes Haus in der späteren Feilnerstraße war ein Treffpunkt der bedeutendsten Berliner Künstler seiner Zeit. Feilner wurde auf dem Luisenstädtischen Friedhof am Südstern beigesetzt.