Petersen, Jan (eigtl.Schwalm, Hans), * 2.7.1906 Berlin, + 11.11.1969 Berlin, Schriftsteller.Der Sohn eines Maurers erlernte den Kaufmannsberuf und arbeitete später als Dreher. In den Jahren 1931 bis 1933 war Petersen Organisationsleiter des Bundes proletarisch-revolutionärer Schriftsteller und 1933-1935 dessen Vorsitzender. Er baute den Bund 1933 in der Illegalität erneut auf. Petersen war einer der anonymen Redakteure der in Prag erscheinenden Zeitschrift "Neue Deutsche Blätter" und der illegal hergestellten Zeitschrift "Stich und Hieb". Auf dem I. Internationalen Schriftstellerkongreß 1935 in Paris trat Petersen anonym und maskiert auf und informierte über die Zustände in Deutschland. Er emigrierte in die Schweiz und wurde 1938 ausgebürgert. Von 1938 - 1946 war Petersen Vorsitzender des "Freien Deutschen Kulturbundes" in der Emigration in London. 1946 kehrte er nach Berlin zurück. Er war bis 1955 der erste Vorsitzende des (Ost-)Deutschen Schriftstellerverbandes. Petersen hatte in Bern 1936 den Roman "Unsere Straße. Eine Chronik. Geschrieben im Herzen des faschistischen Deutschland 1933/34" über die Bewohner der Wallstraße, heute Zillestraße, in einem Arbeiterviertel in Charlottenburg, publiziert, der in 12 Sprachen übersetzt wurde.