Unter Kalvinismus versteht man die Vielzahl der reformierten Kirchen, die auf J. Calvin zurückgehen und in die auch andere reformierte Kirchen einbezogen wurden. Nach Calvins Tod ging die Einheitlichkeit jedoch verloren. Wesentlich für die kalvinistische Theologie ist die Prädestinationslehre mit der Frage nach der Erwählung jedes einzelnen durch Gott. Durch die Vorstellung, der Grad der persönlichen Erwählung sei an den Lebensverhältnissen, nicht zuletzt am wirtschaftlichen Erfolg erkennbar, hatte der Kalvinismus bedeutenden Einfluß auf die wirtschaftliche und soziale Entwicklung in Westeuropa und später auch in Nordamerika.