Marathonlauf; der Begriff hat seinen Ursprung im Namen des antiken Ortes Marathon an der Ostküste Attikas in Griechenland. Er wurde bekannt durch die Schlacht bei Marathon 490 v. u. Z., in der die Ahener die Perser schlugen. Die Überlieferung besagt, daß nach dem athenischen Sieg des Miltiades ein Läufer die Siegesnachricht vom Kampfort Marathon nach Athen gebracht habe und dort tot zusammengebrochen sei. Der Fakt ist nicht belegt. Trotzdem geht der längste olympische Laufwettbewerb (42 195 Meter) auf diese Legende zurück. Er ist seit 1896 olympische Disziplin, wurde jedoch erstmals 1908 zwischen Windsor und London auf der Entfernung von 42,2 Kilometern gelaufen. Seit 1984 gibt es diesen Straßenlauf als olympische Disziplin auch für Frauen.