Rowan übernahm 1872 die Stelle eines Direktors in den Scandia-Werken seines Vaters in Dänemark. 1873 wurde er Chef des gesamten Unternehmens. Er konstruierte einen leichten Dampfwagen, der als „Rowanscher Dampftriebwagen“ bekannt wurde. 1876 gab er die Leitung des Unternehmens ab und brachte in Dänemark den ersten Dampftriebwagen zum Einsatz. 1882 kam er nach Deutschland, wo namhafte Unternehmen Dampfwagen für Straßen- und Eisenbahnen bauten. Die Kurfürstendammgesellschaft führte von 1884 bis 1897 Versuche mit dem Rowanschen Dampftriebwagen auf dem Kurfürstendamm durch. Ab 1890 war Rowan Chefingenieur der Franco Algerian Railway Company